Исследование, опубликованное 14 апреля в журнале Science Daily, показало, что одиночество у пожилых людей связано с ухудшением памяти, но не влияет на скорость её утраты с возрастом.
В исследовании, проведенном в рамках проекта SHARE — «Обследования здоровья, старения и выхода на пенсию в Европе», приняли участие 10 217 человек в возрасте 65-94 лет из 12 европейских стран, включая Германию, Испанию, Швецию и Словению. Наблюдение продолжалось на протяжении семи лет с 2012 по 2019 год.
К участникам не были допущены люди с диагностированной деменцией и значительными ограничениями в повседневной жизни.
Одиночество и интерактивные тесты
Уровень одиночества измерялся по трём вопросам: частоты ощущений нехватки общения, чувства изоляции и ощущения ненужности. Участников разделили на группы по уровням одиночества. Память оценивалась с помощью тестов на воспроизведение: им зачитывали список из десяти слов, и участники должны были как можно больше их вспомнить за минуту.
Почти 92% участников в начале исследования сообщили о низком или среднем уровне одиночества. В группе с высоким уровнем одиночества, составившей всего 8%, чаще оказывались женщины, люди старшего возраста и те, кто страдал от плохого здоровья, депрессии, гипертонии или диабета. Интересно, что наибольшее количество одиноких участников наблюдалось в южноевропейских странах — до 12%.
Влияние одиночества на когнитивные функции
«Результаты исследования удивили нас: одиночество действительно влияет на память, но не ускоряет её ухудшение со временем», — отмечает ведущий автор, доктор Луис Карлос Венегас-Санабриа из медицинской школы Университета Росарио в Колумбии. На начальном этапе наблюдения участники с высоким уровнем одиночества действительно показывали худшие результаты в тестах на память по сравнению с теми, кто чувствовал себя менее изолированным.
Тем не менее, на протяжении семи лет скорость снижения когнитивных функций у всех групп оставалась схожей. Значительное ухудшение памяти наблюдалось уже после третьего года исследования у всех участников, независимо от уровня одиночества.
Авторы исследования подчеркивают: полученные данные ставят под сомнение распространенную гипотезу о том, что одиночество ускоряет развитие деменции. Вместо этого оно, по-видимому, воздействует на базовый уровень когнитивных способностей. Исследователи предлагают включить скрининг на одиночество в стандартные проверки когнитивных функций у пожилых людей и рассматривать решение проблемы социальной изоляции как часть поддержки здорового старения.
